주간 환경 이슈ㅣ엘니뇨 현상과 한반도 여름

환경 뉴스 한눈에ㅣ심해 생물 미세플라스틱 검출 · 기업 ESG 공시 제도화 · 기후변화가 없앤 여름세일

위클리 챌린지ㅣ여름 제철코어 음식 즐기기

함께할 거리ㅣ병뚜껑 업사이클 체험 예약 · 야구장 쓰레기 감축을 위한 서명

안녕하세요! 위클리어스 킹크랩입니다🦀

올여름 장마 시작이 계속 미뤄지면서 우산을 챙기거나 장화를 신은 날이면 비가 비껴가는 경험, 다들 한 번쯤 하셨을 것 같습니다. 드디어 이번 주부터 본격적인 장마가 시작되었는데요. 늦어진 장마와 생각보다 선선했던 여름 기온의 배경으로 올해 나타난 엘니뇨 현상 등이 거론되기도 했습니다. 이번 위클리어스에서는 올해 찾아온 엘니뇨 현상에 대해 알아보겠습니다!

세계기상기구 올해 엘니뇨 발생 관련 보도자료 (출처: 세계기상기구)

올여름은 시작부터 예년과 조금 달랐습니다. 6월에는 사실상 장마가 실종되며 역대 손꼽히는 ‘지각 장마’나 나타났습니다. 반면, 유럽과 미국에서는 40도를 웃도는 기록적인 폭염이 이어져, 유럽에서는 폭염과 연관된 초과 사망자가 1,300 여명을 넘어서기도 했습니다. 세계기상기구(WMO)는 앞으로 5년 안에 지구 평균기온이 산업화 이전 대비 1.5도를 넘길 가능성이 91%라고 전망하였습니다. 이처럼 지구온난화로 인한 폭염, 집중호우 등 극한기후도 더욱 빈번해질 것으로 예상됩니다.

 

이 같은 이상기후 배경에는 기후변화와 함께 강하게 발달하고 있는 ‘엘니뇨 현상’이 있습니다. 엘니뇨는 적도 태평양 해수면 온도가 평소보다 높아지는 현상으로, 전 세계 대기 순환을 변화시켜 폭염, 가뭄, 집중호우 발생 가능성을 높입니다. 세계기상기구는 최근 엘니뇨가 발달했음을 공식적으로 확인하였으며, ‘계절기후전망’을 통해 올해 7~9월 사이에 급속도로 발달하여 더욱 강해질 것으로 전망했습니다.

 

다만, 올해 한국의 선선했던 6월을 단순히 엘니뇨로만 설명하기 어렵습니다. 전문가들은 북극해의 급격한 변화에 주목합니다. 올해 북극 해빙이 기록적으로 많이 녹자, 북극과 중위도 간의 남북 방향 온도차가 약해지며 대기 흐름도 약화되고 강력한 고기압이 유럽 상공에 정체되어 ‘열돔’이 형성되었습니다. 이 과정에서 북태평양 고기압이 올라오지 못하고, 엘니뇨까지 북태평양 고기압 확장을 막으면서, 한반도 내 장마가 늦어지고 선선한 날씨가 이어졌다는 것입니다.

7월 이후에는 북태평양 고기압이 북상하면서 집중호우 위험이 커질 수 있다는 전망이 이어지고 있습니다.

2026년 5월 소비자물가동향 보도자료 캡쳐 (출처: 국가데이터처)

기후변화는 날씨를 넘어 우리의 식탁과 생활 같은 일상까지 바꾸고 있습니다. 대표적으로 최근 경북 동해안에서 참다랑어 어획이 급증하고 있습니다. 최근 울진, 영덕을 중심으로 참다랑어가 대량 어획되며 정부는 올해 긴급히 어획 쿼터를 확대했습니다. 수온 상승으로 참다랑어의 먹이인 정어리, 고등어가 늘어나면서 어종 분포가 북상한 것입니다.

같은 이유로 동해안에 대형 상어 출몰도 증가했습니다. 국립수산과학원에 따르면, 올 상반기 대형 상어 출현 건수는 46건으로 작년 동기 약 4배 늘어났습니다. 이는 수온이 점차 높아지는 와중 엘니뇨 현상까지 더해지자 난류성 어종이 늘어나 먹이를 따라온 상어가 늘어난 것입니다.

이러한 변화는 결국 소비자에게도 영향을 미칩니다. 이상기후는 농작물 생산량을 불안정하게 만들고, 수산물 역시 어획량과 어종 구성이 바뀌면서 가격 변동성이 커집니다. 실제로 세계 곳곳에서는 폭염과 가뭄, 홍수의 영향으로 커피·코코아·올리브유·쌀 등 주요 식품 가격이 크게 오르는 사례가 이어지고 있으며, 기후변화는 식비 상승과 공급망 불안정으로 이어지는 새로운 경제 리스크가 되고 있습니다.

기후변화로 인한 영향은 국내 식품 가격에도 나타나고 있습니다. 한국은행은 2023년 자료에서 엘니뇨 기간 이후에는 국제 식량 가격 상승기가 나타나는 경향을 보여왔다고 설명했습니다. 특히, 해수면 온도가 예년 대비 1도 상승할 때마다 국제 식량 가격이 평균 1~2년 시차를 두고 5~7% 상승하고 국내 가공식품에 11개월, 외식물가에 8개월 시차를 두고 영향을 미친다고 합니다. 국내 소비자물가지수 중 식료품 물가는 올해 5월 126.79로 5년 전 대비 20.6% 상승했습니다.

이제 기후위기의 영향은 일상에서 현실화되고 있습니다. 우리가 먹는 음식의 종류와 가격, 계절별 일상, 산업과 경제까지 직접적으로 영향을 미치고 있습니다. 앞으로는 기후변화 적응을 위한 사회적 대비와 함께 온실가스 감축을 위한 근본적인 대응을 함께해야 할 것입니다.

3줄 요약

부쩍 더워진 날씨에는 우리 땅에서 자란 로컬푸드로 식탁을 채우는 '여름 제철코어' 라이프를 시원하게 즐겨보세요! 수박, 참외, 복숭아처럼 지금이 제철인 과채류들은 먼 길을 이동하지 않아 탄소 발자국도 적고, 여름을 이겨낼 싱싱한 수분과 영양소도 가득해요. 오늘 저녁은 더 건강하고 맛있는 제철 음식으로 기후 실천을 가볍게 시작해 보는 거 어떨까요?

병뚜껑 업사이클 체험 예약 OPEN!

지금처럼 대책 없이 에너지를 쓰고 쓰레기 매립지 문제를 겪으면서도 경각심이 부족한 것 같습니다. 원전을 먼저 지을 게 아니라, 건물 자체에서 에너지를 아끼고 생산하는 수요 관리가 선행되어야 합니다. 서울 건물들에 태양광 발전이 얼마나 설치되었나요? 자급자족하려는 노력이 보이지 않습니다. 에어컨 과다 사용으로 전력 공급 위기를 겪었던 것처럼, 막 쓰기 전에 대안(제로에너지 빌딩 등)을 만들어야 합니다. 실내 권장온도는 자유를 억압하는 게 아니라, 에너지 소비에 책임을 지우는 일이라는 걸 많은 사람이 알았으면 좋겠습니다. (이나 님)