제로웨이스트의 날과 음식물쓰레기

음식물쓰레기는 식량안보와 온실가스 배출량 증가에 큰 영향을 미칩니다. 유엔환경계획(UNEP)은 올해 ‘제로웨이스트의 날’ 주제를 ‘음식물쓰레기’로 정하며 이를 가장 시급하지만 예방 가능한 환경 문제로 지목했습니다. 2022년 한 해에만 전 세계적으로 소비 할 수 있는 식량의 1/5인 약 10억 톤의 음식물쓰레기가 버려졌습니다. 음식물쓰레기로 인한 온실가스 배출량은 전 세계 배출량의 약 10%로 항공 부문 배출량의 5배에 달하며, 전 세계 메탄 배출량의 14%를 차지합니다.

음식물쓰레기는 ‘생산’부터 ‘유통’, ‘소비’ 등 전 과정에서 발생합니다. 농가에서는 크기나 외관 기준에 밀려 멀쩡한 농산물이 버려지고, 유통 단계에서는 소비기한이 짧게는 1~2일, 길게는 2~3개월 남아 있어도 ‘신선도’에 대한 소비자 인식 때문에 소비기한이 남은 음식들이 버려지고 있습니다. 소비 단계에서도 과잉 구매, 보관 중 망각 등으로 많은 양의 음식물쓰레기가 발생합니다. 음식물쓰레기의 60%는 가정·음식점 등에서 소비하는 과정에서 배출됩니다.

국내에서도 전 세계 평균 이상의 음식물쓰레기가 발생하고 있습니다. UNEP에 따르면, 한국인 1인당 연간 음식물쓰레기 배출량은 약 95kg(추정)으로 전 세계 1인당 평균 배출량인 79kg을 크게 웃돌았습니다. 2023년 한 해 동안 한국에서 나온 음식물쓰레기 총량은 500만 톤으로, 한국 연간 쌀 생산량(370만~400만 톤)보다 많은 음식물이 폐기되고 있습니다. 특히, 그중 1/3은 흠이 있는 농산물, 소비기한이 남았음에도 폐기되는 식품 등 먹을 수 있음에도 버려지는 음식 재료입니다.

국내에서는 음식물쓰레기의 약 절반이 사료로 재활용되고 나머지도 퇴비, 가스 등으로 처리되고 있으나 이러한 방식이 근본적인 해결책이 되긴 어렵습니다. 음식물쓰레기 사료화는 메탄 배출량을 줄이는 장점이 있으나, 사료에 사용된 부산물에 대한 불신으로 현장 활용이 제한적입니다. 실제로 음식물쓰레기 배출 시 비닐이 혼입되는 경우가 많아 음식물자원화 시설에 문제가 생기고 더 나아가 사료, 퇴비로 활용 시 가축 및 인간의 미세플라스틱 섭취원이 될 수 있다는 우려가 있습니다.

음식물쓰레기는 감량이 최우선!

음식물쓰레기 문제의 근본적인 해결을 위해서는 음식물쓰레기 배출량을 줄이기 위한 구조적 변화가 필요합니다. 현재 여러 지자체에서 음식물쓰레기 감량을 위한 다양한 정책을 진행하고 있습니다. 서울시는 올해부터 ‘음식물쓰레기 감량 포인트제’를 도입하여 전년도 같은 기간 대비 음식물쓰레기 양을 10~30% 이상 감량 시 현금처럼 사용할 수 있는 포인트를 지급하는 제도를 시행하고 있습니다. 수원시의 경우, 40개소가 넘는 먹거리 나눔 공간인 ‘공유냉장고’를 40개소 이상 운영하여 먹거리 취약계층에 대한 접근성을 높이며 음식물쓰레기도 줄이고 있습니다. 서울시 중구, 성동구, 금천구 등 서울시 내 여러 자치구는 가정용 음식물쓰레기 소형 감량기 구매 지원사업도 실시하고 있습니다.

곧 다가오는 30일, 제로웨이스트의 날을 맞아 냉장고 속 남은 재료들을 활용한 냉장고 비우기를 시도해 보시는 것은 어떠실까요?

⛰️ 부산 황령산 위에 25층짜리 건물을?

부산 황령산에 케이블카와 25층 규모의 전망타워를 포함한 대규모 개발 계획이 추진되고 있어 논란이 일고 있습니다. 특히, 황령산에는 천연기념물인 솔부엉이와 여러 텃새 등이 서식하 생태적으로 다양한 숲임에도 환경영향평가에서 ‘보전가치가 낮은 4등급’으로 분류되어 시민 의견 수렴 부족과 졸속 추진으로 비판의 목소리가 커지고 있습니다.

🌡️ WMO, 11년 연속 '최고 더위'

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자투리채소, 버리지 않고 끝까지 먹는 법!

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