안녕하세요. 위클리어스 아현입니다.

10월 5일 토요일, 서울 여의도 한강 공원에서는 대규모 불꽃축제가 열립니다. 매년 약 100만 명이 참여하는 세계불꽃축제는 대한민국을 대표하는 축제 중 하나인데요. 가을 밤하늘을 화려하게 수놓으며 많은 사람에게 즐거움을 선사하고 있죠. 불꽃축제가 코앞으로 다가온 가운데, 숨은 불꽃이 잘 보이는 명당을 찾는 사람이 많습니다. 그런데 불꽃축제의 이면에는 심각한 환경 문제가 존재한다는 사실, 알고 계신가요? 이번 위클리어스에서는 ‘불꽃축제’와 관련한 이야기를 준비해 봤습니다🔥

화려한 불꽃축제는 사람들에게 기쁨과 감동을 선사하지만, 환경오염을 유발하기도 합니다. 폭죽이 폭발하면서 다양한 유해 물질이 대기 중으로 방출되기 때문입니다. 또한 불꽃놀이가 끝난 직후 해당 지역의 미세먼지 농도가 급격히 상승하기도 하는데요. 이는 대기질을 악화시키고, 장기적으로는 지구 온난화에도 영향을 줍니다.

불꽃이 터질 때 하늘에서는 어떤 일이 일어날까요? 불꽃놀이에서는 특정 불꽃의 색을 내기 위해 금속가루를 사용하는데요. 예를 들어, 붉은색 불꽃에는 스트론튬, 녹색 불꽃에는 구리를 사용합니다. 이들 금속가루에 열이 가해지면서 화학반응이 일어나고, 유해 물질을 내뿜게 되죠. 특히 폭죽이 터진 후 발생하는 연기에는 벤젠, 톨루엔 등 발암물질도 다량 포함된다고 합니다.

불꽃놀이가 터질 때 발생하는 미세먼지는 대기 오염의 주요 원인 중 하나입니다. 2023년 서울불꽃축제 행사 직후 미세먼지 수치가 서울시 평균 10배까지 폭증했는데요. 이는 다른 불꽃축제에서도 마찬가지였습니다. 부경대학교 연구에 따르면, 해운대 불꽃놀이 이후 유해 대기 오염 물질이 가을철 일반 대기 대비 최대 300배 상승했다고 보고되었습니다. 또한 미국 오클라호마 대학에서는 불꽃놀이 후 과염소산염 농도가 평균 기준치의 최대 1,028배 수준에 도달한 후 20~80일 이후에야 평소 수준으로 감소한 사실을 발견했죠.

서울세계불꽃축제는 매년 수많은 이들에게 기쁨을 선사하지만, 가까이서 들여다보면 이야기가 달라집니다. 불꽃놀이로 인한 대기 오염, 야생동물의 피해, 그리고 쓰레기 문제는 우리가 무시할 수 없는 현실입니다. 해외에서는 불꽃놀이로 인한 환경 문제를 줄이기 위한 대안으로 드론 쇼와 같은 새로운 축제가 등장해 주목받고 있습니다. 미국 일부 지역과 아시안게임에서는 드론과 LED를 이용한 디지털 공연이 환경오염과 소음 문제를 줄이는 방안으로 도입되고 있는 상황이죠.

불꽃축제는 우리에게 한순간의 즐거움을 주지만, 그로 인해 발생하는 환경적 대가는 막대합니다. 친환경적인 축제 대안을 마련하고, 환경오염을 줄일 수 있는 방안을 도입할 필요성이 있어 보입니다. 세계적으로 기후위기 심각성이 대두되고 있는 만큼, 세계적인 축제와 관련해서도 환경에 대한 책임을 고려해야 할 때입니다. 그동안 불꽃축제 ‘명당’에 관한 이야기를 나눴다면, 이제부터는 환경에 대한 이야기를 나눠보는 것은 어떨까요?

한국인 55% "연간 소비량 줄이겠다”

한국보건사회연구원 조사에 따르면, 한국인의 54.9%가 지구온난화를 방지하기 위해 연간 소비량을 15% 이상 줄일 수 있다고 답했습니다. 조사에 따르면, 한국인 응답자의 34.9%는 연간 소비를 18% 줄일 수 있다고 답했으며, 이는 이탈리아(40.6%)와 영국(40.3%)에 이어 세 번째로 높은 비율이었습니다. 특히 고령층이 젊은 층보다 소비 감축에 더 강한 의지를 보였으며, 반면 청년층은 탄소 감축 정책으로 인한 희생을 더 걱정하는 것으로 나타났습니다.