#057 '이것'이 사라지면 펭귄도 고래도 사라진다?!🐧

#057 '이것'이 사라지면 펭귄도 고래도 사라진다?!🐧

한 눈에 보는 주간 환경 이슈

2020. 4. 24.

#057 '이것'이 사라지면 펭귄도 고래도 사라진다?!🐧

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한 눈에 보는 주간 환경 이슈

'이것'이 사라지면 펭귄도 고래도 사라진다?!🐧

안녕하세요! 위클리어스 킹크랩입니다🌊

내일인 4월 25일은 '세계 펭귄의 날'입니다! 세계 펭귄의 날은 매년 남극의 펭귄들이 북쪽으로 이동하는 시기에 맞춰 펭귄을 보호하고 기억하자는 의미에서 지정되었습니다. 기후변화와 환경오염으로 펭귄들이 위협받고 있다는 사실은 많이 알려져 있는데요, 펭귄들의 주요 먹이인 '크릴'도 점차 사라지고 있다는 것을 알고 계시나요? 이번 호에서는 위기에 처한 펭귄과 크릴에 대해 알아보겠습니다!

더 이상 볼 수 없을지도 몰라요, 펭귄

남극의 상징인 황제펭귄이 사라질 위기에 처했습니다. 우즈홀해양연구소는 연구를 통해 현재와 같이 지구온난화를 방치할 시 황제펭귄의 86%가 사라질 것이라고 예측했습니다. 이에 더해, 지난 2월 미국 스토니브룩대학 연구진이 발표한 조사에 따르면 남극의 턱끈펭귄 개체수가 60% 가까이 감소했다고 합니다. 번식 가능한 성체 턱끈펭귄이 1971년의 약 12만 쌍에 비해 현재 약 5만 쌍으로 급격하게 줄어든 것인데요, 연구진은 기후변화로 먹이사슬이 뒤엉킨 것이 영향을 미친 것으로 보고 있습니다. 해양환경 변화관찰 지표종으로 알려져있고 주로 크릴만을 먹는 아델리 펭귄도 지난 30년 간 개체수가 65% 감소했다고 합니다.

(출처 : 그린피스)

크릴새우가 없어지면 남극 생물들도 없어진다?!

펭귄뿐만 아니라 다른 해양생물들의 생존을 위해서 크릴은 필수적인 존재인데요, 몇몇 고래들이 하루 2톤씩 먹기도 하는 크릴은 작은 새우를 닮았지만 사실 새우가 아닌 플랑크톤의 일종으로 남극대륙을 둘러싼 바다가 주 서식지입니다. 남극크릴은 남극 생물 25% 이상의 먹이이며, 크릴을 주식으로 하지 않는 동물이어도 크릴을 먹는 다른 생물들을 섭취하기에 크릴은 남극 생태계의 뿌리라고 할 수 있습니다. 또, 크릴은 대기중 이산화탄소를 흡수한 후 탄소가 풍부한 배설물을 내보내어 심해에 탄소를 가두는 역할도 하고 있습니다. 영국 남극자연환경연구소(British Antarctic Survey)에 따르면 크릴은 매년 약 2300만톤의 이산화탄소를 흡수한다고 합니다.

기후변화와 남획으로 줄어드는 크릴

이처럼 생태계에서 중요한 역할을 하는 크릴이 위기에 처했습니다. 전문가들에 의하면 지난 40년간 남극 웨델해의 크릴이 70~80% 감소했다고 합니다. 이에 더해, 그린피스가 2018년 발간한 보고서(License to Krill)에 따르면 2100년까지 20%에서 많게는 55%까지 크릴이 사라질 수 있다는 예측이 있습니다. 기후변화가 이미 크릴 개체수에 부정적인 영향을 끼치는 상황에서 크릴 조업량도 증가하고 있어 주의가 필요한 시점입니다.

- 기후변화로 줄어드는 크릴 서식지

크릴은 해빙 밑에 서식하는 해빙 의존성 동물로, 생존을 위해 낮은 온도의 해수와 해빙을 필요로 하며 남극의 겨울기간 해빙 면적과 중요한 연관성을 가집니다. 그러나 심화되는 기후변화로 인해 기온이 상승하면 크릴이 먹는 식물성 플랑크톤의 개체수가 감소하고, 해빙이 줄어들면 크릴과 크릴의 먹이인 플랑크톤의 서식지가 줄어듭니다.

- 인간과 남극 생물들의 크릴 쟁탈전

최근 크릴의 기름을 추출한 크릴오일이 건강식품으로 인기를 끌며 크릴오일 시장도 급성장했습니다. 연간 12.9%씩 성장하고 있는 크릴오일 시장은 2022년에는 8000억 원 규모에 이를 것으로 예측됩니다. 한국의 남극크릴 조업량은 전세계 3위 수준으로 통계청에 따르면 한국의 남극크릴 생산량은 2015년부터 꾸준히 증가하여 2015년의 약 2만 톤 대비 2019년에는 약 4만 톤으로 2배 증가하였습니다. 크릴오일 업계는 '환경에 미치는 영향이 적은 산업'이라고 주장하고 있으나 이는 섣부른 추측입니다. 현재 크릴 조업이 이루어지는 지역과 고래들의 먹이 섭취 지역이 겹치고 펭귄들도 크릴을 찾아 점차 먼 바다로 나아가야하는 상황입니다.

남극 생태계의 근간이 되는 크릴이 기후변화로 서식지를 잃어가는 상황에서 조업량도 증가하면 크릴 개체수 보존이 어려워질 수 있습니다. 현재 한국을 포함한 25개국과 EU가 가입한 국제기구인 남극해양생물자원보존위원회(CCAMLR, 까밀라)를 통해 남극해양생물에 대한 보호가 이루어지고 있습니다. CCAMLR는 연간 크릴 조업량을 62만 톤으로 제한하고 있으나 기후변화로 자원량이 줄어드는 상황에서 보호조치가 충분하지 못하다는 의견이 분분합니다. 이에 따라 많은 환경단체들은 남극해 해양보호구역의 확대 지정을 주장하고 있습니다. 그러나 2017년에 이어 2018년 제37회 CCAMLR 총회에서 남극 웨델해를 해양보호구역으로 지정하여 구역 내에서 과학적 조사를 제외한 모든 어업 및 인간활동을 금지하려는 시도가 몇몇 국가들의 반대에 의해 좌절된 일이 있습니다. 남극 생태계의 뿌리와 같은 크릴의 수가 줄어들 경우 많은 생물들을 대상으로 연쇄작용이 예측되는 만큼, 보다 적극적인 국제사회의 노력과 관심이 필요합니다!

> 3줄 요약 <

👆. 남극 생태계의 뿌리이자 펭귄을 포함한 여러 남극 생물들의 먹이인 '크릴' 개체수가 감소 중!

✌. 크릴 감소원인은 기후변화와 인간들의 조업, 급성장한 크릴오일 시장!

🤟. 펭귄과 크릴을 지키기 위해서는 국제기구를 통한 해양보호구역의 확대 지정이 필요!

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