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최근 인도에서 약 2000마리가 넘는 새들이 탈수 증상으로 땅에 떨어진 채 발견되었습니다. 갑자기 찾아온 폭염에 새들이 탈수 증상을 보인 것인데요. 최근 인도와 파키스탄은 기후변화의 영향으로 사상 최악의 폭염에 시달리고 있습니다. 이에 더해 폭염으로 전력난이 발생하자 석탄화력발전도 증가하여 다시 기후변화가 악화되는 악순환이 우려되고 있는데요. 이번 위클리어스에서는 인도 폭염과 그 영향에 대해 알아보겠습니다! 

전 세계에 기록적인 폭염이 발생하며 많은 피해를 낳고 있습니다. 특히, 지난 3월 인도는 1901년 기상관측 이래 121년 만에 최고 평균 기온을 기록했으며, 4월에는 파키스탄도 역대 최고 기온을 기록했습니다. 5월에도 폭염은 이어져, 지난 15일 파키스탄 신드주 자코바바드는 51도까지 치솟았고, 인도 뉴델리 일부 지역은 49도를 넘어섰습니다.

폭염은 인간과 동물에게도 치명적인 피해를 야기하고 있습니다. 인도에서는 극심한 탈수 증세로 땅에 떨어진 새들은 매일 50-60마리 씩 병원에 실려가고 있으며, 현재까지 인도와 파키스탄에서만 폭염으로 최소 90명의 사망자가 발생했습니다.

인도와 파키스탄에서 발생한 기록적인 폭염의 원인으로 기후변화가 지목되고 있습니다. 전문가들은 기후변화로 폭염의 빈도와 강도가 증가하고 있다고 말합니다. 영국 기상청은 인도와 파키스탄 지역에 극심한 폭염이 3년에 1번 발생할 것이라고 예측했으며, 기후변화가 아니었다면 이런 수준의 폭염은 312년에 1번 수준으로 발생했을 것이라 덧붙였습니다.

인도의 폭염으로 밀 생산도 타격을 입어 전 세계적인 식량 공급에도 영향을 미칠 전망입니다. 폭염으로 인해 인도 정부는 예상보다 밀 수확량이 5% 감소할 것이라 예측했으며, 블룸버그통신은 최대 50%까지도 감소할 수 있다는 전망을 내놨습니다. 밀은 열에 민감한 작물로 폭염으로 익는 기간이 짧아지면 그만큼 수확량이 감소합니다. 세계 밀 생산 2위 국가인 인도는 러시아-우크라이나 전쟁으로 부족해진 세계 밀 공급을 보충해줄 것으로 기대되었으나, 인도 밀 수확량 감소가 예상되며 세계 밀 공급망도 타격을 입을 것으로 보여 식량 위기에 대한 우려도 커지고 있습니다.

이에 따라 지난 13일, 인도는 식량안보 확보와 이웃국가와 기타 취약국 수요 충족을 위해 밀 수출 '금지'를 발표했습니다. 인도 정부는 5월 초에 밀 수출 통제가 필요없다는 입장이었으나, 폭염에 따른 생산량 감소 우려와 급상승한 국제 밀 가격으로 인해 국내 식료품 물가상승이 수치로 드러나자 방향을 선회한 것입니다.

세계 곳곳이 폭염에 시달리고 있는 가운데, 우리나라도 올해 여름이 평년보다 무더울 것으로 예측되었습니다. 지난 23일, 기상청은 올 여름철 7월과 8월은 평년과 비슷할 확률은 30%인 반면 평년보다 높을 확률은 50%나 된다고 밝혔습니다. 인도와 파키스탄 외에도 미국 일부 지역과 스페인 남부 지역은 폭염으로 역대 5월 기온 최고치를 경신했습니다. 이처럼 기후변화로 인한 치명적인 영향은 폭염, 전력난, 식량위기의 모습으로 빠른 속도로 다시 우리에게 돌아오고 있습니다. 

최근 정부가 용산 미군기지로 사용되던 부지를 공원으로 개방하겠다고 밝혀 논란이 되었습니다. 지난 9일 반환된 학교와 숙소 구역 부지의 82%가 공원 조성 가능 기준치를 초과하는 오염물질이 나왔습니다. 일부 지역에서는 1급 발암물질 다이옥신이 기준치의 34배 검출되었고, 벤조피렌 등 11개 발암물질도 기준치를 초과했습니다. 오염 정화없는 개방은 위험하다는 비판이 이어지자, 최근 정부는 용산공원 개방을 잠정 연기했습니다.